Begin dit jaar nam buurtvereniging Zwette ’93 contact met me op in verband met de naderende productie van een versierde wagen voor de optocht in Haule. Het verzoek was of ik een strip voor ze wilde maken. Op dat soort vragen antwoord ik altijd eerst maar eens volmondig ‘nee’, en daarna ga ik kijken wat er dan wél mogelijk is. En dus werd er in de strip Opa opeens door Thijs en Loes aan een versierde wagen gewerkt, en kwam Opa informeren of het beetje opschoot, omdat Zwette ’93 al begonnen was.

Een versierde wagen is best een mooi thema om actuele gebeurtenissen aan op te hangen, dus Thijs en Loes bleven in de weer, en Opa bleef zich bemoeien. Binnenkort komt er nog één aflevering waarin we zullen zien of er een prijs gewonnen wordt, en daarna is het “Tot volgend jaar!” Want ik zie het thema nog wel weer terugkomen, met altijd een rol voor Zwette ’93 als grote concurrent.

Ondertussen is er in Haule keihard gewerkt aan de wagen én aan de hele buurt. Vandaag is de optocht, en gisteren heb ik het resultaat al mogen bewonderen. Met een brede lach op mijn gelaat reed ik langs de verschillende uitgezaagde Opa’s bij de huizen. En voor op de wagen hadden ze zowaar een eerste editie Opa-trekkerpop op de kop weten te tikken, die zo te zien al het één en ander had meegemaakt.

Tijdens de Grasdag in Merselo een dag eerder had ik het met redacteuren en marketingmedewerkers over de rurale culturele relevantie van Opa. Wat kun je er mee? En moet je er iets mee? Kunnen we een Opa-fandag organiseren? Valt er een documentaire over te maken? Wij kwamen er niet uit, behalve dan dat ‘we’ – vanzelfsprekend onder voorbehoud – graag meewerken aan elk initiatief dat Opa de plaats geeft die hij verdient:

Overal!